San Diego, CA – As the world celebrates World Fisheries Day, it’s a timely moment to recognize the vital contributions of Latinos to U.S. fisheries. Whether fishing recreationally along San Diego’s coastlines or working in seafood processing plants across the nation, Latinos play an integral role in sustaining this crucial industry.
“Fishing is deeply connected to Latino culture,” said Sofia Barboza, Ocean Manager at the Hispanic Access Foundation. “It’s an opportunity to spend time outdoors, provide food for our families, and carry on traditions tied to the ocean and water.” This connection has fueled a significant rise in recreational fishing among Latinos, with participation increasing by 45% in the past decade.
This growth highlights the importance of fishing as a cultural activity and a source of economic support. “When fishing licenses are purchased for recreational fishing, that money goes back into natural resource protection and conservation,” Barboza noted. “It’s not just about the catch—it’s about giving back to our ecosystems.”
However, Latinos in fisheries face notable challenges. “We’re seeing barriers that prevent full participation in the industry,” Barboza explained. “A lack of Spanish-language resources, unclear fishing regulations, and inadequate signage about water contamination are big issues.” These challenges can lead to health risks or unintentional violations, underscoring the need for better access to information.
Barboza also highlighted the experiences of Latino workers in commercial fisheries. “Latinos make up almost 25% of seafood processors, many of whom work under harsh and often exploitative conditions,” she said. “In North Carolina, for example, crab and oyster processing is almost exclusively done by migrant workers, who face housing discrimination, chronic pain, and isolation. These issues are made worse by language barriers and fear of speaking out.”
Data gaps remain another obstacle to progress. “We need more research into Latino participation in fisheries,” Barboza urged. “In Florida, for example, there’s no public data on the proportion of Latino workers in the seafood sector. Without this information, it’s hard to create effective policies or support systems.”
On this World Fisheries Day, Barboza calls for systemic changes to support Latinos in fisheries. “We’d like to see comprehensive bilingual resources, including translated fishing regulations, safety instructions, and health advisories,” she said. “States like California, where Latinos are a significant part of the fishing community, need to lead the way in ensuring equitable access.”
Barboza also emphasized the need for greater representation. “We need more Latinos in leadership positions, from management roles in fisheries to decision-making bodies like regional fisheries councils,” she said. “It’s critical that our voices are part of the conversation about the future of fisheries and ocean conservation.”
In San Diego, where fishing is both a tradition and a livelihood, these issues resonate deeply. Local fishers and organizations are already part of national initiatives, like the Hispanic Access Foundation’s efforts to connect Latino communities with outdoor opportunities and advocate for sustainable fishing practices.
For those interested in getting involved, she encouraged participation: “Visit your state’s Department of Fish and Wildlife website to learn how to get a license and participate. Keep an eye out for events like our annual Latino Conservation Week, where you can join fishing workshops and connect with the outdoors.” Highlighting the community’s deep connection to the environment, Barboza emphasized: “Our community has a profound respect for the ocean and its resources.”
To read the full report on Latinos’ role in U.S. fisheries, available in both English and Spanish, visit Hispanic Access Foundation’s website.
San Diego, CA – Mientras el mundo celebra el Día Mundial de la Pesca, es un momento oportuno para reconocer las contribuciones vitales de los latinos en la pesca de EE. UU. Ya sea pescando recreativamente a lo largo de las costas de San Diego o trabajando en plantas de procesamiento de mariscos en todo el país, los latinos juegan un papel integral en el sostenimiento de esta industria crucial.
“La pesca está profundamente conectada con la cultura latina,” dijo Sofia Barboza, Gerente del Océano en la Hispanic Access Foundation. “Es una oportunidad para pasar tiempo al aire libre, proveer comida a nuestras familias y continuar con las tradiciones vinculadas al océano y al agua.” Esta conexión ha impulsado un aumento significativo en la pesca recreativa entre los latinos, con una participación que ha aumentado un 45% en la última década.
Este crecimiento resalta la importancia de la pesca como una actividad cultural y una fuente de apoyo económico. “Cuando se compran licencias de pesca recreativa, ese dinero regresa a la protección y conservación de los recursos naturales,” señaló Barboza. “No se trata solo de la captura, se trata de retribuir a nuestros ecosistemas.”
Sin embargo, los latinos en la pesca enfrentan desafíos notables. “Estamos viendo barreras que impiden la participación plena en la industria,” explicó Barboza. “La falta de recursos en español, las regulaciones de pesca poco claras y la señalización insuficiente sobre la contaminación del agua son grandes problemas.” Estos desafíos pueden llevar a riesgos para la salud o violaciones no intencionadas, lo que subraya la necesidad de un mejor acceso a la información.
Barboza también destacó las experiencias de los trabajadores latinos en la pesca comercial. “Los latinos constituyen casi el 25% de los procesadores de mariscos, muchos de los cuales trabajan bajo condiciones duras y a menudo explotadoras,” dijo. “En Carolina del Norte, por ejemplo, el procesamiento de cangrejos y ostras lo realizan casi exclusivamente trabajadores migrantes, quienes enfrentan discriminación en la vivienda, dolor crónico y aislamiento. Estos problemas se agravan por las barreras lingüísticas y el temor a hablar.”
Las brechas de datos siguen siendo otro obstáculo para el progreso. “Necesitamos más investigación sobre la participación de los latinos en la pesca,” urgió Barboza. “En Florida, por ejemplo, no hay datos públicos sobre la proporción de trabajadores latinos en el sector de mariscos. Sin esta información, es difícil crear políticas o sistemas de apoyo efectivos.”
En este Día Mundial de la Pesca, Barboza pide cambios sistémicos para apoyar a los latinos en la pesca. “Nos gustaría ver recursos bilingües integrales, que incluyan regulaciones de pesca traducidas, instrucciones de seguridad y avisos de salud,” dijo. “Estados como California, donde los latinos son una parte significativa de la comunidad pesquera, deben liderar el camino para garantizar el acceso equitativo.”
Barboza también subrayó la necesidad de una mayor representación. “Necesitamos más latinos en puestos de liderazgo, desde roles de gestión en la pesca hasta organismos de toma de decisiones como los consejos regionales de pesca,” señaló. “Es crucial que nuestras voces formen parte de la conversación sobre el futuro de la pesca y la conservación del océano.”
En San Diego, donde la pesca es tanto una tradición como un sustento, estos problemas resuenan profundamente. Los pescadores locales y las organizaciones ya forman parte de iniciativas nacionales, como los esfuerzos de la Hispanic Access Foundation para conectar a las comunidades latinas con oportunidades al aire libre y abogar por prácticas de pesca sostenible.
Para aquellos interesados en participar, Barboza alentó la participación: “Visite el sitio web de su Departamento de Pesca y Vida Silvestre estatal para aprender cómo obtener una licencia y participar. Esté atento a eventos como nuestra Semana Anual de Conservación Latina, donde podrá unirse a talleres de pesca y conectarse con la naturaleza.” Destacando la profunda conexión de la comunidad con el medio ambiente, Barboza enfatizó: “Nuestra comunidad tiene un profundo respeto por el océano y sus recursos.”
Para leer el informe completo sobre el papel de los latinos en la pesca de EE. UU., disponible en inglés y español, visite el sitio web de Hispanic Access Foundation.
Article by Hispanos Unidos Editorial Team