SAN DIEGO – A media mañana del 6 de julio de 2023, los visitantes del Zoológico de San Diego disfrutaron de una vista excepcional y extraordinaria. La panda roja Adira ingresó a su hábitat al aire libre en el Pasaje asiático del zoológico con alguien nuevo: su pequeño y curioso cachorro de 1 mes. Este hito fue inmensamente significativo, ya que el nuevo cachorro es el primer panda rojo nacido en el zoológico desde 2006, y esta fue la primera vez que el personal y los invitados pudieron ver al joven fuera de su guarida.
El cachorro, que aún no tiene nombre, nació el 9 de junio de los padres primerizos Adira y Lucas. Durante el último mes, mamá y su cachorro han permanecido recluidos en su guarida, mayormente comiendo y durmiendo, y mamá saliendo solo esporádicamente. Los cachorros de panda rojo recién nacidos tienden a amamantar a su madre durante unas 13 a 22 semanas. A las 6 o 7 semanas de edad, los cachorros se vuelven naturalmente más activos y comienzan a explorar su entorno. Normalmente permanecen en su guarida con mamá hasta que tienen alrededor de 3 meses.
“El nacimiento de cualquier animal siempre es una experiencia emocional, pero para una especie que no ha concebido en tanto tiempo, este momento es aún más notable”, dijo Erika Kohler, vicepresidenta sénior y directora ejecutiva del Zoológico de San Diego. “Cada nacimiento tiene mucho peso, por lo que este cachorro brinda esperanza a todos los que trabajan para salvar esta importante especie asiática”.
En los últimos 50 años, la población mundial de pandas rojos se ha reducido hasta en un 40 por ciento, y la especie ahora figura como En Peligro en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Los pandas rojos se enfrentan a una miríada de amenazas, incluida la pérdida y degradación del hábitat relacionada con el aumento de la invasión humana y el cambio climático.
San Diego Zoo Wildlife Alliance se asocia con la organización sin fines de lucro Red Panda Network para identificar el hábitat del panda rojo desprotegido y capacitar a los “guardianes del bosque”, quienes monitorean la salud del bosque y trabajan con las comunidades locales para preservarlo y protegerlo. El personal de Red Panda Network brinda talleres de creación de conciencia en las aldeas locales donde viven los pandas rojos en Nepal. A través de estos proyectos vitales, los miembros del equipo monitorean de cerca las poblaciones de panda rojo para permitir los esfuerzos de conservación y ayudar a establecer áreas nuevas y seguras para la especie.
“El trabajo de San Diego Zoo Wildlife Alliance en Asia se centra en el comercio ilegal de vida silvestre y en reducir la demanda de productos de vida silvestre. Esto es esencial para conservar las especies únicas que llaman hogar a esa región”, dijo la Dra. Nadine Lamberski, directora de conservación y salud de la vida silvestre. , explicó la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego. “Buenas noticias, como el nacimiento de este nuevo cachorro de panda rojo, crea conciencia sobre las amenazas a la vida silvestre y lo que podemos hacer para salvaguardar los ecosistemas biodiversos para las generaciones futuras”.