SAN DIEGO – La Cruz Roja Estadounidense de San Diego y los condados de Imperial anunció los héroes locales que serán honrados en su 21° Premio Anual de Héroes Reales el viernes 29 de septiembre, de 7:30 a. m. a 9:00 a. m. a bordo del Museo USS Midway.
Los premios Real Heroes reconocen a personas y organizaciones que encarnan la misión y el espíritu de la Cruz Roja al salvar vidas y crear comunidades más seguras, fuertes y resilientes.
“Nuestro evento de premios Real Heroes celebra a las personas comunes y corrientes con un valor extraordinario”, dijo Sean Mahoney, director ejecutivo regional de la Cruz Roja Estadounidense de la Región del Sur de California. “Cada héroe que se celebra tiene su propia historia increíble y sabemos que todos los que asistan al evento de este año se sentirán animados e inspirados”.
Héroe del regalo de la vida: Dangkhoa Nguyen (Carlsbad, California) – Durante más de 20 años, el capitán de bomberos de Chula Vista, Dangkhoa Nguyen, ha donado plaquetas para ayudar a los pacientes del hospital que las necesitan. Después de una de las donaciones de plaquetas de Nguyen en marzo de 2023, la Cruz Roja Estadounidense le notificó que su recuento de glóbulos blancos era alarmantemente bajo. Poco después de recibir esta notificación, le diagnosticaron leucemia y fue receptor de donaciones de plaquetas. Después de su diagnóstico, Nguyen pasó un tiempo en el hospital y fue dado de alta justo a tiempo para un día muy importante: su campaña de donación de sangre del 4 de mayo. Nguyen es un héroe por ayudar a innumerables pacientes a lo largo de 20 años de donación de plaquetas, e incluso cuando dejó de ser elegible para donar debido a su diagnóstico de leucemia, continuó ayudando a los pacientes organizando una campaña de donación de sangre y plaquetas, inspirando a muchos a arremangarse y donar sangre y plaquetas.
Héroe juvenil: Amelia Umstadter (San Diego, California) – En el otoño de 2022, el padre de Amelia Umstadter experimentó un incidente de asfixia que le hizo perder el conocimiento. Cayó hacia atrás, se golpeó la cabeza contra el mostrador y aterrizó en el suelo. Umstadter presenció la caída y vio que su padre no respiraba. Llamó a su madre, quien corrió escaleras abajo e inmediatamente marcó el 911. Umstadter realizó RCP hasta que su padre reanudó la respiración y recuperó el conocimiento. Ella lo atendió con otras personas hasta que llegó el personal de emergencia. Sus rápidas acciones salvaron la vida de su padre y le permitieron salir del incidente con sólo heridas leves. Este verano, Girl Scouts San Diego (GSSD) honró a Umstadter, ahora en séptimo grado, con la prestigiosa Medalla de Honor por su heroísmo. La rara Medalla de Honor de Girl Scouts of the USA es uno de los más altos honores en Girl Scouts y Umstadter es solo la cuarta Girl Scout de los condados de San Diego e Imperial en obtener este honor en la última década.
Héroes del bienestar animal: Dra. Brieana Sarvis y Beverly Fitzgerald (Escondido, California) – Cuando un hombre que conducía su camioneta escuchó un maullido mientras estaba en una señal de alto, se detuvo para investigar y encontró un gatito atrapado en el marco de su camioneta. La Dra. Brieana Sarvis y la oficial de Humane Society de San Diego, Beverly Fitzgerald, respondieron de inmediato y, trabajando juntas, ayudaron a liberar al gatito atrapado, que solo tenía ocho semanas de edad. Gracias a sus esfuerzos, el gatito fue rescatado, recibió atención del equipo de San Diego Humane Society y luego fue adoptado: un final feliz para una situación aterradora, gracias a los esfuerzos del Dr. Sarvis y el Oficial Humanitario Fitzgerald.
Héroe del buen samaritano: Crystal Bettenhausen-Bubulka (Coronado, California) – Mientras conducía a casa una noche de abril de 2023, Crystal Bettenhausen-Bubulka vio a una mujer que mostraba signos de angustia mental y tenía la intención de saltar del puente de la Bahía de Coronado. Bettenhausen-Bubulka detuvo el auto y le indicó a su hija que llamara al 911. Luego salió del auto, colocándose heroicamente entre la mujer y el borde del puente y hablando con ella hasta que llegó la policía. Este simple acto de cariño ayudó a salvar una vida esa noche.
Héroe al servicio de las Fuerzas Armadas: Mark George, Marina de los EE. UU. (Retirado), (San Diego, California) – Mark George es un marinero retirado del USS Midway y bombero retirado de la ciudad de San Diego y jefe de bomberos adjunto. Como veterano y ex socorrista, George ha experimentado desafíos que le han permitido comprender completamente las necesidades de la comunidad de veteranos. Después de sufrir tragedias y lesiones en el trabajo, George se vio obligado a poner fin a su carrera en el servicio de bomberos, pero ha seguido sirviendo a su país y a su comunidad. Su organización sin fines de lucro, H3 Heroes Helping Heroes 4Life, se dedica a ayudar a los veteranos y a los socorristas y recauda fondos para apoyar la educación y la concientización, la capacitación de apoyo entre pares, los programas de extensión para personas sin hogar y los estudios de salud conductual. George también es anfitrión de campañas de donación de sangre desde hace mucho tiempo, organiza campañas de donación de sangre de la Cruz Roja cada año, incluida una campaña en el Día de los Veteranos, y ayuda a la Cruz Roja a recolectar cientos de unidades de sangre a través de varias campañas de donación de sangre para retribuir a la comunidad.
Héroes de primeros auxilios: Oficial Joseph Jirjees y Oficial Justin Malicdem, Departamento de Policía Tribal de Sycuan (El Cajon, California) – En abril de 2023, los oficiales del Departamento de Policía Tribal de Sycuan, Joseph Jirjees y Justin Malicdem, respondieron a una llamada de radio sobre un incendio en una estructura residencial cerca de Reserva Sycuan. A su llegada, ayudaron a los bomberos dirigiendo el tráfico y controlando multitudes. Mientras observaban cómo el humo y las brasas se extendían hacia las casas cercanas, un vecino preocupado se acercó y les dijo que creían que dos niños y tres perros estaban atrapados en una de las casas. Sin dudarlo, los oficiales Jirjees y Malicdem corrieron hacia la casa vecina, entraron a la casa y rescataron a dos niños y tres perros en el interior, quienes fueron escoltados a un lugar seguro lejos del incendio donde se reunieron con sus padres.
Héroe de los servicios de desastre: Paula Llanas (El Centro, California) – Paula Llanas, Directora de Servicios Sociales del Condado de Imperial, es una verdadera heroína para las familias que recibieron atención y consuelo gracias a los esfuerzos de Llanas durante 2022 y 2023 durante tiempos de necesidad. En diciembre de 2022, Llanas trabajó desinteresadamente para brindar servicios a los migrantes que se encontraban en la zona. Coordinó con docenas de agencias para ayudar a la Ciudad de Calexico a cuidar a estas personas, incluso coordinó regalos de Navidad para niños migrantes a través del Departamento de Servicios Sociales. En 2023, Salton City se vio afectada por un corte de energía masivo que afectó a casi 1000 familias. Una vez más, Llanas entró en acción, reubicando a su equipo en el área de Salton Sea y coordinando los esfuerzos de los servicios sociales en casos de desastre para esta área remota. Su compasión y liderazgo la convierten en una verdadera heroína para la gente del condado de Imperial y más allá.
Héroe corporativo: Jack in the Box (San Diego, California): Jack in the Box ha sido un firme partidario de la Cruz Roja. Durante el año pasado, donaron $25,000 para apoyar los esfuerzos de ayuda en casos de desastre de la Cruz Roja, una de sus donaciones más grandes hasta la fecha en apoyo a la misión de la Cruz Roja. También comenzaron recientemente una asociación con la Cruz Roja para iniciar un nuevo programa de donación de clientes, permitiendo a las ubicaciones de Jack in the Box en todo el país recolectar donaciones de Ayuda para Desastres en la caja registradora, en apoyo a los esfuerzos de ayuda en casos de desastre de la Cruz Roja, cercanos y lejanos. Jack in the Box también ha trabajado con la Cruz Roja de San Diego y los condados de Imperial para donar alimentos en tiempos de desastre, proporcionando comidas a las personas en refugios de la Cruz Roja durante incendios forestales y más.
Los premios Real Heroes Awards de este año son posibles gracias a patrocinadores generosos, incluidos los patrocinadores Hometown Hero San Diego Gas & Electric y Quanta West, LLC, el patrocinador humanitario Sycuan Casino & Resort, el patrocinador regional U.S. Bank, los patrocinadores presentadores Kaiser Permanente, Mission Fed Credit Union, Bomberos de la ciudad de San Diego Local 145, la familia Sulpizio, Wells Fargo y otros.
La Cruz Roja responde a una emergencia cada ocho minutos. Las donaciones del día en el evento beneficiarán a la Cruz Roja de Ayuda en Desastres, que ayuda a la Cruz Roja a brindar alivio vital y ayuda tangible y esperanza a las personas afectadas por desastres. Match Partner Falck igualará todas las donaciones del evento hasta $7,500.
Se aceptan nominaciones para los premios Real Heroes Awards durante todo el año. Aún quedan entradas y patrocinios. Para obtener más información, visite redcross.org/sandiego/realheroes.